از هفته پنجم لیگ برتر علی کریمی با جمعی از دوستانش پس از توافق با اداره ورزش و جوانان استان گیلان مالکیت باشگاه سپیدرود را بر عهده گرفتند. آنها از همان ابتدا به مدت سه ماه نزدیک به ۴ میلیارد تومان بدهی پیشین به بازیکنان و مربیان را پرداخت کردند تا اینگونه سرخهای گیلانی از خطرات گوناگون در امان بمانند.